一、炼钢的使命
熔炼的主要原料是废钢和一部分生铁。外购进来的废钢锈多，夹有泥砂及其他脏物，钢中硫磷的含量也较高。炼钢的使命就是要把上述条件的原料冶炼成气体和夹杂含量低、成分合格、温度符合请求的优质钢液。具体说来，炼钢的基本使命是：
（1）熔化固体炉料（生铁、废钢等）；
（2）使钢水中的硅、锰、碳等元素到达标准成分；
（3）去掉有害元素硫和磷，将它们的含量降到规定的限量以下；
（4）铲除钢水中的气体和非金属夹杂，使钢水纯洁；
（5）参加合金元素（熔炼合金钢），使其符合请求；
（6）将钢水过热至必定温度，确保浇注的需求；
（7）为了进步产值和降低成本，有必要迅速炼钢；
（8）浇注成杰出的铸件。
二、炼钢的办法
炼钢的办法有许多，主要有感应炉炼钢、平炉炼钢、电弧炉炼钢等。
在铸钢车间上遍及运用的电弧炉和感应电炉。它们对原材料请求较松，炼出的钢水质量较高，并且炼钢周期适合于铸钢出产的特色，开炉、停炉都对比便利，容易与外型、合箱等工序的进度相协调，便于组织出产。别的，电炉炼钢的设备对比简单，出资少，基建速度以及资金回收快。
近年来，感应炉炼钢逐步开展。感应炉炼钢技术对比简单，钢水质量也能得到确保。不少的工厂用感应炉炼钢来浇注小铸件，特别是熔模精密锻造车间，广泛选用感应电炉来熔炼钢水。
在重型机器厂中，至今还运用平炉炼钢，平炉的容量通常比电炉大，用平炉炼钢能一次炼出很多的钢水，适用于浇巨大而杂乱的重型铸件。但是，平炉炼钢的周期长，炼出一炉钢的时刻通常需求六小时以上。平炉构造巨大而杂乱，产值低，钢水质量不如电炉，因此它的开展遭到很大的约束。在有些国家，已不再建新的平炉了。
近几十年来，炼钢工业中广泛运用纯氧顶吹转炉来炼钢，这种炼钢办法速度快，出产率高，钢水质量也得到确保，这种炉子较适用于钢锭出产。
跟着出产和科学技术的开展，直流电弧炉、真空感应电炉以及炉外精粹设备的新的炼钢办法不断出现，熔炼出来的钢水质量大大进步，铸件质量大为改进。